Toyota Estima Hybride

En 2005, Toyota présente sur son stand du salon de l'auto de Tokyo pas moins de 16 nouveautés et 7 concept-cars. Parmi eux, l'Estima Hybrid Concept, un modèle illustrant une nouvelle génération de monospaces hybrides. Une génération qui laisse aussi la place au plaisir. Le thème retenu cette année par Toyota pour son stand est d'ailleurs le même que l'année précédente, " écologie et émotion " !

Grand monospace, l'Estima est connu en Europe sous le nom de Previa. Il offre des configurations à 7 ou 8 places. Monospace traditionnel, il sera également le second modèle de la marque à être proposé en motorisation hybride, mais seulement au Japon. Lancée en 2000, l'Estima Hybrid remporte un franc succès. Toyota avait tablé sur 700 ventes par mois, mais la réalité fera bien mieux, 4700 Estima Hybrid seront commandés en seulement... 4 semaines !
En 2005, l'Estima Hybrid Concept préfigure à la fois le look de la future troisième génération d'Estima, qui sera commercialisée en 2006, et à la fois l'évolution technique de sa version hybride. Esthétiquement, l'Estima Hybrid Concept gagne en personnalité et en dynamisme. Le dessin est travaillé. L'habitacle lui, est accueillant et lumineux. Un ingénieux système permet d'aménager électriquement l'espace intérieur. Enfin, une puissance électrique de 1500 watts est disponible pour que les passagers puissent brancher et utiliser leurs équipements électriques sans soucis d'autonomie. Un véritable salon roulant.

THS II et innovations technologiques
Techniquement, ce concept reprend la seconde génération du système THS (Toyota Hybrid System), le THS II, déjà apparu sur la Prius II en 2003. Concrètement, il est nettement plus efficace grâce à l'utilisation d'un plus haut voltage sur le système électrique du moteur et du générateur. Les pertes d'énergie à la transmission sont alors fortement réduites, l'efficacité énergétique totale du véhicule en étant augmentée. Et pour diminuer encore les rejets en tous genres et les pertes d'énergie, un système permet de récupérer la chaleur de l'échappement afin de l'utiliser pour améliorer la circulation du liquide de refroidissement. Côté plaisir de conduite, celui-ci n'a évidemment pas été oublié. Ce concept reçoit la technologie E-Four, une traction intégrale obtenue grâce à l'utilisation d'une seconde motorisation électrique sur les roues arrière. La stabilité de l'auto est ainsi parfaite en toutes circonstances. L'E-four est ici couplé au système VDIM (Vehicle Dynamics Integrated Management), gestion dynamique du véhicule qui accroît les performances et l'efficacité des contrôles de motricité et de stabilité du véhicule. Le système intervient pour adapter le comportement dynamique de la voiture aux intentions du conducteur. La sécurité est ainsi maximale.

Ecologie, plaisir de conduire et sécurité
La seconde génération d'Estima Hybrid sera commercialisée six mois après le lancement de la version standard, mi-2006. Elle s'en distingue extérieurement par une face avant spécifique. Techniquement on retrouve tous les éléments présents sur le concept de 2005. L'Estima Hybrid devenant par la même occasion le premier monospace à disposer du dispositif E-Four et du correcteur de trajectoire VDIM. Le système THS II est associé à un bloc essence de 2.4l qui permet de délivrer l'équivalent de 190 ch aux roues avant. Concernant les chiffres, ce gros monospace ne nécessite que 5 litres aux 100 km et ne rejette que 116 gr/km de CO2. Et pour supprimer tout rejet, un mode électrique pur peut même être enclenché.

Et en France ?
Si l'Estima a été importé en Europe, et plus particulièrement en France jusqu'en 2006, sous le nom de Previa, c'est uniquement en version standard. Un seul exemplaire d'Estima Hybrid a roulé en Europe. Un exemplaire envoyé par Toyota pour participer au Challenge Bibendum en septembre 2002. Mais il est rapidement retourné au Japon sitôt la compétition terminée.
Rares sont donc les européens qui peuvent gouter au plaisir de rouler dans un grand monospace écologiquement responsable, spacieux et accueillant, sûr et qui ne sacrifie pas au plaisir de conduite. Une voiture qui préfigure sans doute la voiture de demain, à l'image de la Prius. Les chefs d'états allemands, italiens, anglais et français en font désormais partie. Lors du dernier sommet du G8 qui s'est déroulé à Hokkaido Toyako au Japon début juillet, 43 Estima Hybrid ont ainsi été utilisés pour leurs déplacements.